A BBTE Biológia és Geológia Karának munkatársai – dr. Angelica Feurdean, dr. Roxana Grindean, dr. Gabriela Florescu, dr. Ioan Tanțău, dr. Andrei-Cosmin Diaconu, valamint dr. Andrei Panait – széles körű nemzetközi együttműködés keretében vizsgálták a Román-alföld keleti peremén elterülő erdős sztyeppek holocénbeli átalakulását. A tanulmány a nagy presztízsű Biogeosciences folyóiratban jelent meg.
Az erdős sztyeppek dinamikus ökoszisztémák, két társulás határán kialakuló ökotonok, melyek rendkívül érzékenyek az éghajlati, valamint a tájhasználati változásokra. A kutatók ezt a fokozott érzékenységet szerették volna jobban megérteni, ezért egy, a Dobrudzsa és a Román-alföld határán található Oltina-tóból származó, 6000 éves kőzetmintát fogtak vallatóra. A tófenék középső tájékáról vett kőzetmintát többszempontú elemzésnek vetették alá, azonosították az üledékrétegekben található pollent, széndarabokat, trágyalakó gombákat és n-alkánokat. Az elemzésben fontos szerepet játszott a REVEALS-modell (Regional Estimates of Vegetation Abundance from Large Sites), mely nagy tavakból származó fosszilis pollenmaradványok alapján lehetővé teszi a tó környéki növénytakaró faji összetételének és sűrűségének becslését több ezer évre visszamenőleg.
A vizsgálatok során egy nagyobb erdős térség nyomaira bukkantak, melyet döntő részt szárazságtűrő, melegkedvelő (keleti gyertyán, tölgy), valamint mérsékelt égövi (közönséges gyertyán, hárs, szil, kőris) fák alkottak 6000–2500 évvel ezelőtt. A terület fás vegetációval való borítása 4200–2500 éve volt a legsűrűbb, mintegy 50%-os, és a keleti gyertyán dominanciája jellemezte, ami más európai erdős sztyeppekhez viszonyítva szokatlannak számít az említett időszakban. A fák gyérülése 2500 éve, a vaskorban kezdődött el, ekkortól mindössze 20%-ra csökkent az erdőfoltok aránya, ami feltehetőleg inkább a mezőgazdaság megjelenésével áll összefüggésben, hiszen az éghajlati viszonyok csak kismértékben változtak ebben az időszakban. Az elégetett biomassza mennyisége jelentősen megnőtt a vaskorban, ami arra utal, hogy a tüzet rendszeresen használták a tájmenedzsment eszközeként. A faborítás aránya az elmúlt két évezredben változatlanul alacsony maradt a vizsgált területen, ami az emberi behatás folytonosságáról tanúskodik.
A tanulmány következtetése szerint a növénytakaró átalakulására dinamikus folyamatként kell tekintenünk, mely érzékenyen tükrözi a környezeti viszonyokat, köztük a természeti és emberi hatásokat. A kutatás több szempontból is egyedülálló, hiszen rendkívül széles időspektrumon, empirikus adatok alapján vizsgálja egy délkelet-európai térség növénytakaróját.
(Az Oltina-tó látképe. Forrás: https://mapio.net/images-p/35005390.jpg)
[* ] Angelica Feurdean, Roxana Grindean, Gabriela Florescu, Ioan Tanțău, Eva M. Niedermeyer, Andrei-Cosmin Diaconu, Simon M. Hutchinson, Anne Brigitte Nielsen, Tiberiu Sava, Andrei Panait, Mihaly Braun, Thomas Hickler (2021): The transformation of the forest steppe in the lower Danube Plain of southeastern Europe: 6000 years of vegetation and land use dynamics. Biogeosciences, 18, 1081–1103, 2021, https://doi.org/10.5194/bg-18-1081-2021